Република Алтај

Алтај, или званично Република Алтај (рус. Республика Алтай, алт. Алтай Республика), позната и као Република Горњи Алтај (рус. Республика Горный Алтай), је конститутивни субјект Руске Федерације са статусом републике на простору јужног Сибира. Површина републике је 92.600 km² .
Главни град републике је град Горно Алтајск.
Република носи име по титуларном народу Алтајцима који су, након Руса (око 57%), други народ по бројности у овој републици (са око 34%). Алтајци су народ туркијског порекла, са традиционалним шаманским веровањима.
Народ Алтајци насељава северни појас планинског ланца Алтај по коме и носи име. Реч ал-тај у туркијским језицима, као и монголском језику, произилази из речи Ал — „злато”, и Тај — „планина”, што би значило „Златна планина”. Слично значење има и у кинеском језику.

Историја

Империја Ксионгну (209 п. н. е—93 н. е) је управљала територијом модерне Републике Алтај.
Јужни део Републике Алтај се налазио под Наиман Ханатом. Територијом модерне републике Алтај владале су Монголска Држава Сјанба (93—234), Роуран (330—555), Монголско царство (1206—1368), Златна хорда (1240—1502), Џунгар Ханате (1634—1758) и династија Ћинг (1757—1864).
Период Ћинга је полуаутономни период. Током администрације Ћинга, генерал Сибира Федор Иванович Соимонов покренуо је не-војну експедицију у регион Телецког језера 1760. године и почео је да гради утврђења, а касније их је уклонила династија Ћинг. Од 1820-их, рутинска гранична контрола је била мање честа, а Руси су заузели дренажни базен реке Чу.
Током Руског грађанског рата основана је Савезна Република Алтај и декларисана као први корак у обнови монголске империје Џингис Кана. Али никада није постала конкурентна сила у Руском грађанском рату, а остала је неутрална од 1917. до јануара 1920. године, када је била анексирана у Русију. Оригинално име за овај крај је Базла. 7. јануара 1948. године преименована је у Горњоалтајску аутономну област. 1991. године је реорганизована у Горњоалтајску Аутономну Совјетску Социјалистичку Републику. 1992. године преименована је у Републику Алтај.

Географија

Република има површину од 92.600 km² и 206.168 (2010) становника. Налази се у самом центру Азије, где се спајају руска тајга, степе Казахстана и полупустиње Монголије. Шуме покривају 25% територија. Највеће реке су Катун и Бија. Постоји више од 7.000 језера са укупном површином од 700 km² . Највеће језеро је Телецко језеро, које је дуго 80 km и 5 km широко. Највећа дубина тог језера је 325 m . Алтај је погодан регион за љубитеље планинарења, пењања и пливања. Богат јe планинским пределима и бројним резервоарима. Република Алтај се налази унутар планинског система Алтај. Постоје минерални извори у планинама Алтаја. На Алтају се налази и много глечера. Што се тиче рудног богатства располаже се са златом, сребром, литијумом, гвозденом рудом. На нижим пределима клима је умерено континентална. Руси чине 57,4% становништва, Алтајци 30,6%, а Казаси 6%.

Реке и језера

Више од 20.000 притока пролази кроз планинску Републику, чинећи укупно више од 60000 km пловних путева. Највеће реке у републици су Катун и Бија, обе извиру из планина и протичу на север. Спој две реке на крају формирају реку Об, једну од најдужих река у Сибиру, која тече северно до Северног леденог океана. Извор црне реке Бија је Телецко језеро, највеће језеро у региону које се налази у изолованом подручју далеко јужно у планинама. Смарагдна река Катун има свој извор на глечеру Геблер, који се налази на највишој тачки републике, планини Белукха. Катун река, посебно, има религиозни значај за мештане Алтаје, као и за многе Русе који живе на том подручју, јер је планина Белуха позната у Алтајском фолклору као капија у мистично царство Шамбхала. Хидрографска мрежа Републике обухвата и око 7.000 језера, укупне површине више од 700 km² (270 sq mi). Највеће језеро је Телецко језеро, које је дужине 80 km и широко 5 km, има површину од 230,8 km² (89,1 sq mi) и има максималну дубину од 325 m. Планинска језера Алтаја садрже огромне резерве слатководних вода врло чистог квалитета, као резултат њихове удаљености од цивилизације. Само Телецко језеро садржи више од 40 km³ (9,6 cu mi) веома чисте воде. Потенцијално складиштење подземних вода процењује се на 22 милиона m³ дневно, а садашња употреба чини око 44.000 m³ дневно.

Планине

Најупечатљивији географски аспект Републике Алтај је њен планински терен. Република се налази у оквиру руског дела Алтајског планинског система, који покрива велики део Републике и наставља се у суседне као што су Казахстан, Монголија и Кина. Регија периодично наставља да доживљава значајну сеизмичку активност, која се визуелно очитава кроз планинске карактеристике - високе и робусне планинске гребене, одвојене уским и дубоким речним долинама. Највиши врх Републике, планина Белуха (4.506 m), највиша је тачка у Сибиру.

Природни ресурси

Различита водна тела су међу најважнијим природним ресурсима Републике. Минерални и топли извори су популарне дестинације за туристе и мештане, који долазе ту убог њихових терапеутских ефеката. Поред тога, глечери Алтаја садрже велику количину свеже воде. Укупна количина ледника за регистроване Алтајске глечере износи 57 km³ , од чега је 52 km³ воде. Укупне залихе воде глечера премашују просечну годишњу изливеност свих река републике Алтај, што износи 43 km³ годишње. Највећи глечери су Бољшој Талдурински (35 km² ), Менсу (21 km² ), Софијски (17 km² ) и Бољшој Машеј (16 km² ).
Минерални ресурси у региону укључују злато, сребро, гвоздене руде и литијум, поред осталих мањих количина минерала. Велики град Барнаул у суседној Алтајској Покрајини основан је као прерађивачки центар за минерале из регије Алтај, иако је индустрија минералне сировине данас много мања него у прошлости.